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Parvovirus en cachorros: síntomas, tratamiento y prevención
El parvovirus es la enfermedad grave que más vemos en cachorros, y es prevenible. Nanis, una de las pacientes de nuestra galería, lo superó tras varios días de hospitalización. Esto es lo que todo dueño de cachorro debería saber.
Qué es y cómo se contagia
El parvovirus canino ataca el intestino y, en cachorros muy pequeños, también el corazón. Se transmite por contacto con heces de perros infectados, y el virus es extremadamente resistente: sobrevive meses en el suelo, en la banqueta, en la suela de los zapatos. Un cachorro no necesita convivir con un perro enfermo; basta con olfatear donde uno pasó semanas antes.
Afecta sobre todo a cachorros entre las 6 semanas y los 6 meses que no han completado su esquema de vacunas. Los perros adultos vacunados prácticamente no lo padecen.
Síntomas
Empieza con decaimiento y falta de apetito, y en 24 a 48 horas aparecen los signos característicos: vómito repetido y diarrea con sangre, con un olor muy fuerte y particular. El cachorro se deshidrata rápido, y esa deshidratación es lo que lo pone en peligro.
Si tu cachorro vomita más de dos veces, tiene diarrea con sangre o simplemente deja de comer y de moverse, no esperes a ver si mejora. En parvovirus, cada hora cuenta.
Tratamiento
No existe un medicamento que mate al virus. El tratamiento consiste en mantener al cachorro vivo mientras su propio sistema inmune lo vence: suero intravenoso para reponer líquidos, medicamentos para controlar el vómito, antibióticos para evitar infecciones secundarias y, cuando ya tolera, alimentación asistida.
Eso implica hospitalización, normalmente de 3 a 7 días, con monitoreo continuo. Con tratamiento oportuno la mayoría sale adelante; sin tratamiento, la mayoría no. Es una enfermedad cara de tratar y barata de prevenir, y esa es la razón por la que insistimos tanto en las vacunas.
Prevención
La vacuna múltiple, aplicada en su esquema completo de tres dosis, es la única prevención real. Hasta terminar el esquema, el cachorro no debe pisar la calle ni lugares donde hayan estado perros desconocidos.
Si tuviste un perro con parvovirus en casa, el virus queda en el ambiente durante meses. Antes de traer otro cachorro, desinfecta con cloro diluido (1 parte de cloro en 30 de agua) las superficies que se puedan limpiar y espera a que el nuevo cachorro tenga su esquema completo.
Preguntas frecuentes
¿El parvovirus se contagia a las personas o a los gatos?
No. El parvovirus canino solo afecta a perros. Los gatos tienen su propio parvovirus (la panleucopenia felina), que también se previene con vacuna.
¿Un perro vacunado puede tener parvovirus?
Es muy poco común. Puede pasar en cachorros que se contagian antes de completar el esquema, o en los que el esquema quedó incompleto.
¿Cuánto cuesta tratar el parvovirus?
Depende de los días de hospitalización. En Veterinaria Antares la hospitalización cuesta desde $500 por día más medicamentos y estudios. Un esquema completo de vacunas cuesta menos que un solo día de tratamiento.
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